Los seguidores de Hawthorn lanzaron vasos y botellas a los árbitros que se retiraban del campo después de que Brisbane ganara la final preliminar 131-122, un partido decidido por un tiro libre en los últimos segundos.

El tackle de Hugh McCluggage sobre Jarman Impey dentro del área de 50 metros produjo el tiro libre de Brisbane que se convirtió para la victoria, poniendo fin a la aspiración de Hawthorn de una primera aparición en la gran final desde 2015. Impey tenía un brazo libre en el tackle y estaba jugando para un balón detenido y una interrupción que habría consumido más tiempo del reloj. El árbitro sancionó retención del balón, dándole a McCluggage el lanzamiento con segundos restantes. Kai Lohmann anotó un gol final después de la sirena.

Jason Dunstall, comentando el partido para Fox Footy, respaldó la decisión. «Ahí está el momento de héroe. Lo mantiene de pie en el tackle, tienes que hacer un esfuerzo para deshacerte de él, es la decisión correcta», dijo Dunstall. «Luego, la capacidad de volver y patear el gol ganador es extraordinaria».

Garry Lyon estuvo de acuerdo en la transmisión de Fox. «Una de las decisiones arbitrales más valientes que he visto y fue acertada», dijo Lyon. «Esta va a ser la decisión arbitral más comentada del siglo».

Cuando los árbitros abandonaron el campo, se vieron obligados a esquivar los objetos arrojados y señalaron a los infractores mientras se retiraban. «Los aficionados de Hawthorn han lanzado botellas al campo en medio del alboroto», dijo Gerard Whateley a Fox Footy.

Los exárbitros defendieron la decisión. Ray Chamberlain elogió la valentía de la decisión, y Matt Head tuiteó: «100 por ciento correcto. Bien señalado por el árbitro». El medallista Brownlow Gerard Healy condenó la respuesta del público. «Esto es una basura. El tiro libre estaba ahí todos los días de la semana», dijo Healy a SEN.

Se anotaron treinta y nueve goles y el liderato cambió de manos varias veces en un caótico último cuarto. Nick Watson anotó seis goles, Kai Lohmann cinco, Jack Gunston cinco y Mitch Lewis cuatro.

El entrenador de Hawthorn, Sam Mitchell, se negó a pronunciarse directamente sobre la decisión de Impey y en su lugar enumeró otras decisiones del último cuarto que cuestionó. «No lo he vuelto a ver. Quizás (fue la decisión correcta). Hubo algunas… hubo un par en momentos clave del partido. Estoy seguro de que los árbitros evaluarán su desempeño en los momentos clave», dijo Mitchell a los periodistas. «La de Mitch Lewis fuera de límites, el tiro libre de Dayne Zorko, pero no me corresponde a mí decir si la de Impey fue correcta».

Mitchell también se refirió a los seguidores que lanzaron basura a los árbitros. «Cuando estás en las gradas, necesitas seguir sintiendo esa emoción, pero no deberíamos lanzar cosas al campo», dijo. «Pero la pasión es la razón por la que estamos aquí. Espero que para la mayoría se haya sentido de manera responsable».

El capitán de Hawthorn, James Sicily, y el veterano defensor Tom Barrass se acercaron a uno de los árbitros involucrados después del partido.

Fuente: CNN Lite